В январе 2018 года Мария Лампропулос обошла всех своих соперников в турнире PokerStars Caribbean Adventure и получила более миллиона долларов в качестве приза. После этого турнира она вошла в десятку самых богатых женщин, профессионально играющих в покер.
Это был второй семизначный приз для Лампропулос за последние девять месяцев. В первом случае она выиграла 1,28 миллиона долларов в апреле 2017 года на partypoker Millions Nottingham. Также Мария оказалась сильнее более чем тысячи игроков, принимавших участие в турнире No-limit Hold’em за £ 5300. Она превзошла всех и в PCA Series.
Подобные достижения принесли Лампропулос огромные деньги: она смогла выиграть за год 2,8 миллиона долларов. Благодаря такой внушительной сумме Мария подвинула в списке самых успешных женщин покера Марию Хо и Дженнифер Харман. Она смогла в два раза сократить отставание от своей ближайшей соперницы – Ванессы Селбст, которая недавно закончила профессиональную карьеру в покере.
Лампропулос заявила, что не следит за этим списком ежедневно, но она признает ценность постоянной конкуренции даже в таблице. «Восхождение [рейтинги] всегда важно», — сказал Мария. «Покер – это моя страсть. Очень приятно быть одной из лучших в том, что тебе очень нравится».
Победа Лампропулос на PCA была исторической. Дело в том, что в этом турнире никогда до неё не побеждала ни одна женщина. «Это особенное событие для всех женщин покерного мира, а для меня особенно», — сказала Мария. «Они очень мной гордятся, и это делает меня счастливой».
Любопытный факт: Мария даже не ставила перед собой цель, во что бы то ни стало победить на этом турнире, задачей №1 было занять своё место за покерным столом во время финального розыгрыша. «В победу, завоеванную в PCA Series, трудно поверить», — сказала она. — «Это просто сон какой-то. Это было потрясающе. Заключительный розыгрыш был чрезвычайно сложным, ведь в нём собрались сильнейшие». Даже Шон Бьюкенен и Адриан Матеос не смоги её остановить.
Лампропулос увлеклась покером, наблюдая, как ее брат играет в покер на деньги через Интернет. «Однажды он позвонил мне и взволнованно сказал: «Ты должна взглянуть на это», — вспоминает Мария. Ее впечатляющие карьерные достижения начались не так давно – в 2014-ом, поэтому уровень её игры значительно улучшился за короткий период времени.
«Я думаю, что я играю гораздо лучше, но, возможно, и нет (смеется)», — сказала Лампропулос. «Я понимаю, что есть ещё очень много того, чего я не знаю. Покер на первый взгляд кажется легкой игрой, но, когда начинаешь играть всерьёз, он открывается с совершенно новой стороны. Есть очень много аспектов, которые следует учитывать».
Она выразила благодарность своему бойфренду, обладателю браслета WSOP Ивану Луке, который помог ей выйти на новый уровень игры. Лампропулос сказала, что изучала, как Лука играет на финальных столах, и именно этот опыт стал бесценным инструментом обучения.
«Я восхищаюсь игрой многих профессиональных игроков не зависимо от их пола», — сказала Лампропулос. «Они прилагают большие усилия, чтобы получить то, что они хотят».
Тем не менее, ее мотивация не измеряется только в денежном эквиваленте, главная задача Марии — совершенствовать свои навыки. Хотя сейчас она живет в Соединенном Королевстве, ее национальность и происхождение чрезвычайно важны для нее. «Я родилась в Аргентине, но во мне течет греческая кровь, поэтому я чувствую, что одновременно представляю обе страны. У меня много друзей из Аргентины, в этой стране живёт и моя семья, а мои дедушки и бабушки были из Греции. Многие греки очень гордятся этим. Я очень ценю греческий менталитет и люблю людей из этой страны».
Громкий успех позволяет Марии задуматься о перспективах на предстоящем WSOP в Лас-Вегасе. Несмотря на победу во многих турнирах, Лампропулос все еще сложно представить себя с желанным браслетом на руке.
«Я с нетерпением жду возможности сыграть на WSOP», — сказала она. «Надеюсь выиграть как можно больше турниров. Браслет WSOP станет моим приоритетом. Мой друг такой выиграл, и я не хочу отставать»!
